«Infine, quanto a quelli che non hanno ancora ricevuto il Vangelo, anch'essi in vari modi sono ordinati al popolo di Dio. In primo luogo quel popolo al quale furono dati i testamenti e le promesse, e dal quale Cristo è nato secondo la carne (Rm 9, 4-5), popolo molto amato in ragione della elezione, a causa dei padri, perché i doni e la chiamata di Dio sono irrevocabili (Rm 11, 28-29)».

«La profondità e la ricchezza nella nostra comune eredità ci si aprono in maniera particolare nel dialogo amichevole nella collaborazione fiduciosa [...]. La prima dimensione di questo dialogo, cioè l'incontro tra il popolo di Dio del Vecchio Testamento, da Dio mai revocato (Rm 11, 29), e quello del Nuovo Testamento, è allo stesso tempo un dialogo all'interno della nostra Chiesa, per così dire tra la prima e la seconda parte della sua Bibbia».

«Gesù si mise a parlare loro in parabole: "Un uomo piantò una vigna, vi pose attorno una siepe, scavò un torchio, costruì una torre, poi la diede in affitto a dei vignaioli e se ne andò lontano. A suo tempo inviò un servo a ritirare da quei vignaioli i frutti della vigna. Ma essi, afferratolo, lo bastonarono e lo rimandarono a mani vuote. Inviò loro di nuovo un altro servo: anche quello lo picchiarono sulla testa e lo coprirono di insulti. Ne inviò ancora un altro, e questo lo uccisero; e di molti altri, che egli ancora mandò, alcuni li bastonarono, altri li uccisero. Aveva ancora uno, il figlio prediletto: lo inviò loro per ultimo, dicendo: "Avranno rispetto per mio figlio"! Ma quei vignaioli dissero tra di loro: "Questi è l'erede; su, uccidiamolo e l'eredità sarà nostra". E afferratolo, lo uccisero e lo gettarono fuori della vigna. Che cosa farà dunque il padrone della vigna? Verrà e sterminerà quei vignaioli e darà la vigna ad altri» (Mc 12, 1-9).

«Un sacerdote si avvicina e lo guarda. È il sacerdozio primitivo, quello dei patriarchi: un sacerdozio santo, certamente, ma che non è in grado di rialzare la nostra natura decaduta, perché, sebbene possieda la fede e trasmetta il principio della salvezza con la sostanza della vera religione, non ha né la missione, né la virtù per portare a termine l'opera [...]. Così avviene anche per il sacerdozio di Aronne, rappresentato da questo levita che giunge sul posto, dopo il primo sacerdote, e incontra come lui lo sfortunato viandante. Questa istituzione mosaica è divina; essa contiene il deposito della verità e della vita; ma, come insegna così felicemente San Paolo nella sua bella "Lettera ai Romani", essa constata la malattia senza poterla guarire! Tale sacerdozio annuncia il medico che curerà tutto; lo annuncia e gli prepara la strada; ma non è in grado di guarire il ferito. Ne consegue che preso in se stesso, per quanto benefico possa essere, esso resta decisamente insufficiente. Il levita, quindi, passa come l'altro sacerdote, e il ferito giace sempre lì, sul ciglio della strada» ².

«...poiché il Nuovo Testamento, nel suo insieme, tende a presentare la fede d'Israele ³ come se fosse sempre stata una fede implicita in Cristo Gesù. Rifiutare di credere in Cristo Gesù, quando è già venuto, implica una negazione oggettiva del contenuto della fede dell'Antico Testamento» ⁴.

Sopra: il profeta Isaia, che è vissuto nell'VIII secolo a. C., ha predetto che la Vergine avrebbe concepito miracolosamente il Messia, che la Sua venuta sarebbe stata preceduta dalla predicazione del Battista, che il Messia avrebbe sofferto salvare gli uomini facendosi carico dei loro peccati e che sarebbe risorto. 

«L'ebraismo mosaico non è nient'altro che una sopravvivenza, certamente ricca, saggia, carica di una pesante eredità, ma solo una sopravvivenza. Quella di una religione che, a parte l'atto di adorazione interiore di un cuore sincero, non ha più alcun oggetto. Il suo oggetto era l'attesa del Messia. Egli è venuto. Ora c'è un solo culto del vero Dio: il culto dovuto alla Santissima Trinità e all'Inviato di Dio, suo Figlio Gesù Cristo, da parte della Chiesa che Egli stesso ha istituito, vivificato dallo Spirito Santo, dispensatore di grazie divine» ⁵.

Sopra: nell'anno 70 d. C., come profetizzato da Cristo (Mc 13, 2) una quarantina di anni prima, il Tempio di Gerusalemme viene distrutto da un incendio attizzato dalle armate di Tito e Vespasiano. Senza tempio, né leviti, né sacrifici, la religione mosaica non può più essere praticata e non ha più ragion d'essere. Il Messia atteso è già venuto.

«Il popolo ebraico è stato il popolo eletto per due millenni per via di una missione che doveva compiere. Ma questa elezione era provvisoria, nel senso che non era chiamato a tenerla gelosamente per sé per sempre, come un privilegio esclusivo, ma a condividerla con tutti gli altri popoli. Questa è l'essenza stessa del mistero nascosto che San Paolo annuncia nella sua "Lettera agli Efesini". Ora le nazioni sono chiamate proprio come gli ebrei. Questo è ciò che alcuni ebrei capirono e salutarono con gioia, come quelli che seguirono Gesù. Ma ecco ciò che altri hanno rifiutato. Il fratello maggiore non ha voluto condividere la sua elezione con il figliol prodigo. La buona novella del Nuovo Testamento è, ci dice San Paolo, che "non c'è qui né giudeo né greco; non c’è né schiavo né libero; non c'è né maschio né femmina; poiché voi tutti siete uno in Cristo Gesù" (Gal 3, 28). E va detto infatti che se l'elezione di un determinato popolo fosse qualcosa di diverso da un'economia provvisoria, in vista di una chiamata universale alla quale sono invitati tutti i popoli, se apparisse estesa a tutta la storia sarebbe intollerabile. L'intera umanità era originariamente chiamata da Dio: oggi tutti i popoli sono riuniti nella Chiesa. È sbagliato parlare anche oggi di una particolare elezione del popolo ebraico. Ed è il modo migliore per resuscitare l'antisemitismo» ⁶.

«Il culto del Tempio è stato abolito per sempre, segno lampante del cambiamento del rapporto tra Dio e il popolo che un tempo aveva scelto. Come l'elezione di Israele, fatta da Dio in vista dell'avvento del Messia, è passata alla Chiesa, così è successo al sacerdozio» ⁷.

«Dopo la venuta del Messia, la natura stessa del popolo di Dio viene trasformata. Gesù istituisce il nuovo popolo di Dio, tratto dal vecchio, ma con l'aggiunta dei pagani che saranno innestati nell'antico Israele. Il nuovo Israele è la Chiesa, e l'infedele Israele non ne fa parte ⁸. La promessa di Dio al primo popolo eletto era stata di ordine temporale: un paese da abitare, con la certezza di prosperità e di indipendenza; ma era solo la figura della vera promessa che era di un altro ordine: la liberazione spirituale dell'umanità. Questa promessa ha ricevuto il suo adempimento in Cristo e il popolo di Dio è divenuto una realtà spirituale e universale» ⁹.

«Io sono il buon pastore. Il buon pastore offre la vita per le pecore [...]. E ho altre pecore che non sono di quest'ovile; anche queste io devo condurre; ascolteranno la mia voce e diventeranno un solo gregge e un solo pastore» (Gv 10, 11-16).

«È scritto che Abramo ebbe due figli, uno dalla schiava (l'egizia Agar) e uno dalla donna libera (la moglie Sara). Ma quello della schiava era il figlio della carne, mentre quello della donna libera era il figlio della promessa. Tutto ciò è allegorico, perché queste due donne rappresentano le due alleanze: una, quella del monte Sinai, figlia della schiavitù, è Agar. Ora, Agar è il monte Sinai in Arabia; essa corrisponde alla Gerusalemme odierna, che è realmente una schiava come lo sono i suoi figli. Dall'altra parte, c'è la Gerusalemme che è libera, ed è la nostra madre, perché è scritto: "Rallègrati, sterile, che non partorisci, grida nell'allegria tu che non conosci i dolori del parto, perché molti sono i figli dell'abbandonata, più di quelli della donna che ha marito" (Gal 4, 27)».

Sopra: Abramo caccia Agar e il figlio Ismaele dall'accampamento, poiché quest'ultimo perseguita Isacco. Per San Paolo, Ismaele (figlio della schiava egizia Agar) rappresenta la sinagoga, mentre Isacco (figlio di Sara, moglie di Abramo) rappresenta la Chiesa (Gal 4, 22-27).

«Ora invece egli (Cristo) ha ottenuto un ministero tanto più eccellente quanto migliore è l'alleanza di cui è mediatore, essendo questa fondata su migliori promesse. Se la prima infatti fosse stata perfetta, non sarebbe stato il caso di stabilirne un'altra. Dio infatti, biasimando il suo popolo, dice: "Ecco vengono giorni, dice il Signore, quando io stipulerò con la casa d'Israele e con la casa di Giuda un'alleanza nuova; non come l'alleanza che feci con i loro padri, nel giorno in cui li presi per mano per farli uscire dalla terra d'Egitto; poiché essi non sono rimasti fedeli alla mia alleanza, anch'io non ebbi più cura di loro, dice il Signore [...]. Dicendo però "alleanza nuova", Dio ha dichiarato antiquata la prima; ora, ciò che diventa antico e invecchia, è prossimo a sparire» (Eb 8, 8-13).

Lauda Sion

Lauda Sion

Lauda Sion Salvatorem [...]

In hac mensa novi Regis

Novum Pascha novæ legis

Phase vetus terminat.

Loda o Sion il Salvatore [...]

In questa mensa del nuovo Re,
la nuova Pasqua della nuova legge
pone fine al vecchio tempo.

Et anticum documentum

Novo cedat ritui.

E l'antica legge

ceda al nuovo rito.

«Ciò che il Nuovo Testamento ci insegna è che la venuta del Messia ha diviso Israele in due parti: una ha riconosciuto il Messia e ha accettato di seguire il Suo insegnamento; l'altra - la maggioranza del popolo ebraico - lo ha rifiutato. Quindi, è sbagliato dire che tutto Israele ha rifiutato il Messia. Al contrario - e questo punto non ci sembra sufficientemente evidenziato - il "fiat" della Beata Vergine è l'accoglienza di Israele. In Maria, figlia di Israele, il popolo di Dio, giunto per grazia al vertice della perfezione umana, disse "sì"» ¹¹.

«Ogni ebreo è quindi chiamato a questa Alleanza, a questa salvezza, e in un modo molto particolare, diverso dal modo in cui viene chiamato un gentile (un non ebreo), poiché è chiamato non solo come individuo, ma anche nella sua qualità nazionale, poiché è alla sua nazione che la prima parte del "Libro dell'Apocalisse" è stata specificamente indirizzata» ¹².

«Allora il sommo sacerdote gli disse: "Ti scongiuro, per il Dio vivente, perché ci dica se tu sei il Cristo, il Figlio di Dio". "Tu l'hai detto", gli rispose Gesù, "anzi io vi dico: d'ora innanzi vedrete il Figlio dell'uomo seduto alla destra di Dio, e venire sulle nubi del cielo"» (Mt 26, 63-64).

«Simeone, che lo Spirito di Dio conduce al Tempio per incontrarvi il Dio-Bambino, è la figura vivente e la rappresentazione personale dell'Antica Legge, o meglio di tutta quella santa antichità di cui la vita dei patriarchi è l'esordio. Egli è l'ultimo ramo di questo albero vecchio di quaranta secoli la cui radice è Adamo; egli è come la vetta e l'incoronazione gloriosa; contiene la sua linfa; è il segno e il frutto della sua maturità.

Era necessario che arrivasse tutto questo grande movimento di vita naturale e soprannaturale, di vita religiosa e sociale che, a partire dalla creazione, che aveva avuto luogo nel paradiso terrestre, arrivasse al termine che la Saggezza divina gli aveva assegnato. Tutto doveva arrivare a Cristo, abbracciare Cristo, essere incorporato a Cristo, per essere collegato tramite Lui a Dio.

Tutte le cose erano state indirizzate al Messia promesso; tutto ciò che sulla terra si era veramente mosso si era incamminato venuto verso di Lui. Non appena Egli è apparso nel mondo, doveva avvenire l'"incontro" ¹³ e realizzarsi la congiunzione. Ma ciò era particolarmente vero per quel capo dell'umanità costituito dal popolo eletto, la famiglia di Abramo, la nazione ebraica.

«Ora lascia, o Signore, che il tuo servo vada in pace secondo

la tua parola; perché i miei occhi han visto la tua salvezza».

"Finis legis Christus" ("Il fine della legge è Cristo; Rm 10, 4"): il suo fine, nel senso che era il suo scopo, il suo successo, il suo compimento; anche la sua fine, nel senso che stava per abolire la sua forma transitoria, per far fiorire e portare frutto, in un nuovo clima e in una forma molto più perfetta, questa sostanza di luce e vita divina che era la sua base e che Dio stesso vi aveva deposto.

Ne consegue che Gesù, tra le braccia di San Simeone, è l'unione di due Testamenti; e se non ancora il passaggio dall'Antico al Nuovo, almeno la suprema consacrazione dell'Antico. Tutte le promesse sono state mantenute, tutti gli impegni sono stati completati; la Legge e i profeti rendono testimonianza a Cristo e Cristo, da parte Sua, rende testimonianza alla Legge e ai profeti. È ormai evidente che esiste una sola religione. Essa ha avuto diverse fasi e si è successivamente manifestata in modi differenti; ma resta unica, sempre vera, sempre santa, sempre gloriosa per Dio e benefica per gli uomini.

Essa ha un solo fine che è l'adorabile Trinità, e un unico fondamento che è Cristo, il Verbo di Dio incarnato. Tutto è chiarito, tutto è in ordine, tutto è compiuto; il passato è indissolubilmente legato al futuro; l'antichità ha detto la sua parola e ha fatto il suo lavoro; inizia l'era moderna; ecco, canta il poeta latino, ecco che "inizia la grande era dei secoli" ¹⁴. È quindi comprensibile che questo "incontro" sia di capitale importanza» ¹⁵.