Sopra: da sinistra, Rolf Hochhuth, la sua opera teatrale Der Stellvertetrer e la locandina della commedia.

«Non abbiamo avuto la consolazione di sentire il successore del galileo Simon Pietro condannare chiaramente, nettamente e non mediante le allusioni diplomatiche la crocifissione di innumerevoli fratelli del Signore».

Sopra: l'autore ebreo Guenter Lewy e il suo libro The Catholic Church and Nazi Germany.

Sopra: l'autore ebreo Saul Friedländer

e il suo libro Pie XII et le III^ème Reich.

«Nessuno dubita che l'occupante abbia avuto a disposizione dei mezzi di pressione irresistibili e che il silenzio del Papa e della Gerarchia non sia stato un terribile dovere; si trattava di evitare peggiori disgrazie».

• «Non c'è stata condanna del nazismo più energica di questa e più fondamentalmente motivata. Come avrebbe potuto essere diversamente? Il totalitarismo hitleriano era un ateismo, un neopaganesimo che mirava a sostituire Dio con il culto esclusivo della razza tedesca, dogma evidentemente inconciliabile con il cristianesimo» ⁴.

• «Bisogna ricordare che all'epoca della pubblicazione della "Mit brennender Sorge" il mondo intero faceva a gara nell’immaginazione per trovare delle attenuanti al nazionalsocialismo; che le cancellerie, i governi e gli uomini di Stato moltiplicavano le loro attenzioni verso la Germania, e che non mancavano giornalisti e scrittori in Inghilterra, in Francia e in Italia che diffondevano le nuove idee del capo della Germania nazionalsocialista e difendevano le sue concezioni pacifiche» ⁵.

• «Venne tuttavia un tempo in cui il mondo, avendo infine preso coscienza del dramma dell'errore dottrinale contenuto nel nazionalsocialismo, dimenticò che il primo avvertimento, l'unico prima che l'irreparabile venisse consumato, era stato lanciato dalla Chiesa cattolica e formulato da colui che cercò di limitare, in circostanze che nessun Papa aveva mai affrontato, le conseguenze diquesto disprezzo manifestato da parte degli uomini di Stato» ⁶.

• «Questa posizione irriducibile della Santa Sede stupì non poco il cancelliere tedesco che stava, colpo su colpo, ottenendo con la sua politica di fermezza e di provocazione nei confronti degli alleati risultati apprezzabili» ⁷.

«incoronazione di Pio XII, in cui si fecero rappresentare tramite missioni speciali trentacinque nazioni, delle quali parecchie non intrattenevano relazioni diplomatiche con la Santa Sede, la Germania brillò per la sua assenza» ⁸.

Sopra: 20 luglio 1933. Il Cardinale Pacelli firma il concordato tra la Chiesa cattolica e la Germania. Secondo il Cardinale, la firma del Concordato non implicava un riconoscimento dell'ideologia nazionalsocialista di per sé da parte della Curia. Era invece una tradizione della Santa Sede quella di trattare con tutti i partner possibili - ovvero anche con sistemi totalitari - per tutelare la Chiesa e garantire l'assistenza spirituale. Il regime nazista non aveva infatti esitato, nelle settimane precedenti alla stipula del concordato, a fare pressioni alla Santa Sede con azioni di forza: in soli venti giorni furono messi in carcere 92 sacerdoti, furono chiusi nove giornali cattolici e furono perquisite decine di circoli cattolici.

Sopra: propaganda anti-cattolica di matrice nazista in cui il Cardinale Eugenio Pacelli viene accusato di essere amico dei comunisti e degli ebrei.

• «non un'intesa, ma una stabilizzazione della tensione che poteva dare talvolta all'esterno la falsa impressione di un vicino compromesso» ¹².

• «Ma appena i principî furono messi in discussione, alla diplomazia succedette l'intransigenza: Pio XII era stato l'artigiano della prima, ma fu anche il sostenitore della seconda» ¹³.

• «Chi non sa che in questi anni amari la Santa Sede fu implicata in un conflitto mortale col regime hitleriano, che l'esistenza stessa della Chiesa fu messa in gioco, perché i nazisti si vantavano che appena avessero ottenuto la vittoria militare l'avrebbero finita per sempre con la Chiesa»? ¹⁴.

• «Numerosi sono i testi pontifici che stigmatizzano i principî del nazionalsocialismo, le chiese cattoliche e le scuole chiuse, le case religiose perquisite, invase, i sacerdoti arrestati, i Vescovi tenuti lontani dal loro gregge, l'insegnamento religioso e il culto ostacolato in mille modi, specialmente in Polonia» ¹⁵.

• «In molti casi, un intervento del Papa rischiava di passare per una presa di posizione contro la Germania e di provocare o una rappresaglia contro i cattolici, o dei malintesi» ¹⁷.

• «Perciò, era meglio lasciare ai Vescovi residenti l'onere di assumersi le proprie responsabilità» ¹⁸.

«Lo sottolineiamo: la Chiesa in Germania dipende in buona parte dalla vostra azione pubblica, poiché la situazione politica generale delicata e spesso contraddittoria impone al capo della Chiesa il dovere di parlare con riserbo nelle sue dichiarazioni pubbliche. Ma i Vescovi, che intervenendo per la causa di Dio e della Santa Chiesa, con altrettanto coraggio e in una forma così perfetta come Mons. von Galen, debbano sempre trovare il loro appoggio presso di Noi, è una cosa di cui non abbiamo bisogno di assicurarvi» ¹⁹.

• «Le energiche parole del Vescovo di Münster ci hanno causato una consolazione e una soddisfazione che non avevamo provato più da molto tempo sulla strada dolorosa che percorriamo con i cattolici tedeschi» ²⁰.

• «Immunizzare i cattolici tedeschi dalla propaganda razziale diventò il tema essenziale delle lettere di Pio XII» ²¹.

«Che non si vada a dire che le coraggiose prese di posizione dei Vescovi nuocciono alla vostra patria davanti all'opinione mondiale quando questi rivendicano verso il loro Governo i diritti della religione, della Chiesa e della persona umana, intervenendo in favore di chi è indifeso e oppresso dalla forza pubblica, che le vittime siano o no dei figli della Chiesa [...]. Fu per Noi una consolazione apprendere che i cattolici, particolarmente quelli di Berlino, avevano dato prova di tanta carità davanti alle sofferenze dei "non-ariani". Che questa sia per Noi l'opportunità di esprimere la Nostra paterna riconoscenza e la Nostra profonda simpatia a Mons Lichtenberg che si trova in prigione».

«L'attenzione particolare di Pio XII per la Chiesa di Germania corrispondeva alla sollecitudine del Padre comune verso i fedeli, la cui fede era particolarmente provata dalle persecuzioni naziste» ²².

Sopra: la Kristallnacht; a Berlino, il 10 novembre 1938, le vetrine dei negozi di attività condotte da ebrei furono fatte a pezzi.

• «Il disappunto fu grande non solamente quando Pio XII non si lasciò scappare dalla sua penna nessun segno di approvazione o di incoraggiamento, ma che, al contrario, smise manifestamente di condannare il comunismo, mentre il suo pensiero rimaneva lo stesso: la collaborazione con il comunismo è impossibile» ²⁴.

• «Radio Mosca annunciò che Pio XII "rifiuta di collaborare con Hitler in una crociata contro la Russia sovietica". A loro volta, gli alleati cercarono di rompere questo silenzio del Santo Padre in favore della crociata antinazista» ²⁵.

Sopra: manifesto che sintetizza l'uguaglianza sostanziale tra la dittatura nazista e quella stalinista.

«Una condanna non avrebbe nessun valore se dettata da un'adesione esplicita ad uno dei due campi in armi e in lotta. Ciò equivarrebbe a usare per fini temporali che hanno sempre come origine la passione o l'interesse - una spada che non ci è stata consegnata per questo scopo» ²⁶.

«Se Hitler fosse uscito vincitore della guerra, sarebbe stata sicuramente scritta un'opera teatrale in cui Pio XII sarebbe stato accusato di non avere abbastanza condannato il bolscevismo, e sarebbero gli stessi spettatori ad applaudire» ²⁷.

• «il 1º aprile 1933, ai primi segnali di antisemitismo, la Santa Sede aveva fatto opportunamente rileggere in tutte le chiese della Germania il Decreto del Sant'Uffizio del 25 settembre 1928 che, in modo formale, condannava l'antisemitismo sotto tutte le sue forme e l'ondata di odio che si abbatteva in quei giorni in Germania sugli ebrei, accusati di essere i responsabili della miseria e dell'inflazione: "Per la Chiesa è una pratica costante - precisava questo Decreto - pregare per il popolo ebraico nel quale, fino a Cristo, la promessa divina si era manifestata, e ciò malgrado, o piuttosto a causa dell'accecamento che questo popolo ha testimoniato in seguito.

Mossa dalla sua carità verso questo popolo, la Sede Apostolica lo ha preso sotto la sua protezione per risparmiargli maltrattamenti ingiustificati e, siccome la Santa Sede disapprova ogni sentimento di invidia e di gelosia tra i popoli, condanna parimenti in modo particolare l'odio contro il popolo un tempo eletto di Dio, e particolarmente quell'odio che si ha l'abitudine di designare con la parola "antisemitismo"» ²⁸.

• «Il 26 aprile 1933, Mons. Berning, Vescovo di Osnabrück, venne ricevuto dal Führer. Egli andò ad esporgli il malcontento dei cattolici tedeschi davanti alla discriminazione imposta agli ebrei, un atteggiamento contrario alla tradizione cristiana. Hitler gli oppose la necessità per il Reich di difendere i fondamenti della cristianità.

Il 2 settembre 1933 [...], il Cardinale Bertram [...] pregò (il Cardinal Pacelli) di pronunciare "parole cordiali in favore degli ebrei battezzati e perseguitati a causa della loro origine". Il Cardinal Pacelli [...] minacciò di interrompere le trattative in vista di un Concordato con la Germania e si vide rispondere dal ministro tedesco che "la questione ebraica non è una faccenda di religione, ma di razza, e che ogni insistenza della Santa Sede verrà considerata come un intervento negli affari interni del Reich" [...].

Dal canto suo, il Cardinal Faulhaber, di fronte alle provocazioni dei fanatici del nazionalsocialismo, si assunse il rischio di pronunciare cinque omelie ritrasmesse da altoparlanti in parecchie chiese, cosa che provocò il furore dei capi del partito [...] e scatenò subito una serie di persecuzioni che indussero la Santa Sede a dubitare dell'efficacia delle dimostrazioni pubbliche. L'Episcopato tedesco decise allora la fondazione di un'associazione che in seguito divenne l'opera "San Raffaele" e che sotto la copertura del Concordato avrebbe intrapreso un'azione in favore degli ebrei [...].

Nel 1938, le violenze diventarono così gravi che Mons. Pacelli, desideroso di compiere un gesto pubblico, manifestando la riprovazione della Santa Sede, mandò al Gran Rabbino della Baviera la sua automobile personale per trasportare nel palazzo arcivescovile la Toràh e gli oggetti di culto della sinagoga. In quel periodo Hitler era onnipotente, il mondo intero non gli risparmiava i suoi incoraggiamenti e nessuna voce si alzava contro la persecuzione. Il gesto del Cardinal Pacelli rimase sconosciuto al mondo intero. Il 15 luglio 1938, Pio XI ebbe l'opportunità di rispondere agli ideologi del fascismo italiano che avevano abbracciato le teorie antisemite» ²⁹.

«Mons. von Preysing inviò un rapporto circostanziato al Segretario di Stato, informandolo che numerosi israeliti avevano trovato rifugio negli edifici religiosi [...], ma che ogni posizione pubblica assunta dalla Chiesa avrebbe aggravato questa proscrizione e avrebbe reso più difficile il soccorso delle vittime.

Il Cardinal Pacelli si servì di queste notizie trasmesse dall'Episcopato tedesco per porre i responsabili del fascismo italiano davanti alle atroci conseguenze derivanti dall'attuazione delle ingiuste leggi razziali. Il Ministro italiano degli Esteri, il conte Galeazzo Ciano, toccato da questi argomenti, si mostrò titubante circa la proposta di un'alleanza militare che il suo collega tedesco, von Ribbentrop, era venuto a proporgli» ³⁰.

• «che non è possibile ai cristiani aderire all'antisemitismo, tanto più - aggiunse - che siamo spiritualmente semiti» ³¹.

• «È curioso che la condanna della Chiesa riguardante la politica razziale in Germania abbia incontrato rare approvazioni da parte dei governi e, più curioso ancora, da parte dei responsabili dei culti religiosi» ³².

«Fu solamente il 17 dicembre 1942 che i governi americano, inglese e russo si decisero a redigere una dichiarazione congiunta sulla situazione degli ebrei. Pio XII venne invitato da Myron Taylor (ambasciatore degli Stati Uniti presso il Vaticano) ad associarsi pubblicamente a questa dichiarazione.

Sopra: Myron Taylor a

colloquio con Papa Pio XII.

Pio XII, pur rallegrandosi "di vedere i governi americano, russo e inglese preoccuparsi di un problema che la Chiesa cattolica ha posto al mondo senza interruzione anche prima dell'avvento del nazionalsocialismo", declinò l'invito degli alleati in quanto l'intervento nelle questioni politiche avrebbe leso l'imparzialità della Santa Sede. Egli fece sapere al governo americano che, dal canto suo, avrebbe continuato ad agire tramite la Croce Rossa Internazionale, evitando le provocazioni verbali che le stesse vittime del nazionalsocialismo non desideravano» ³³.

«Gli ebrei, come il resto del mondo, ignoravano totalmente ciò che accadeva nei campi di concentramento. Quando l'atroce verità venne a galla, gli ebrei, come il resto del mondo, si rifiutarono di credere che degli uomini potessero agire in modo così disumano. Tuttavia, verso il 1943, essi iniziarono a rendersi conto che le voci che correvano sui campi della morte erano vere. Ma era già troppo tardi per organizzare una resistenza efficace» ³⁵.

«Nel suo libro "The Night" ("La notte"), Elie Wiesel racconta come, nonostante gli innumerevoli avvertimenti alla comunità ebraica di Sighet, in Transilvania (Ungheria), di cui suo padre era rabbino, "nessuno credeva, nella primavera del 1944, alla realtà dei campi di concentramento"» ³⁶.

«Coloro che si sono rifugiati nella città del Vaticano - - possono testimoniare dell'isolamento totale in cui era tenuta la Santa Sede. Il fascismo e presto anche le truppe di Hitler avevano alzato un vero "muro" tra la piccola città pontificia e il resto del mondo. Il telegrafo era nelle mani dei fascisti [...], la radio straniera terribilmente disturbata. Non parliamo poi del telefono.

La polizia fascista, presto affiancata dalla polizia nazista, non allentava la sua morsa [...]. Sono assolutamente convinto che Pio XII, come il resto del mondo, non fosse a conoscenza delle mostruosità di cui gli ebrei erano vittime» ⁴⁰.

• «Tuttavia, l'abilità di Pio XII gli permise di utilizzare il privilegio diplomatico internazionale che gli conferiva il Trattato del Laterano» ⁴¹.

• «La presenza delle rappresentanze diplomatiche dei Paesi in guerra con l'Italia, all'interno del Vaticano, gli permise di proseguire con efficacia l'azione diplomatica e l'opera caritatevole che erano condotte dalla Santa Sede [...]. La rete delle nunziature, tramite cui giungevano alle vittime del mondo intero i messaggi, le notizie, i soccorsi ai Paesi occupati, poté essere mantenuta, e così si affermò l'azione della più alta autorità morale del mondo» ⁴².

«Come rimanere insensibili di fronte alle sofferenze che sopportano i non-ariani e di cui il rapporto di Taylor fa una spaventosa descrizione? La distruzione del ghetto di Varsavia - più di sessantamila persone - lo sterminio dei deportati della Germania, del Belgio, dell'Olanda, della Francia e della Slovacchia [...], altre deportazioni di prigionieri politici verso la Lituania, Lublino o Theresientad gonfiano il cuore di indignazione, di disgusto e superano assolutamente le esigenze reali della guerra.

Come credere che le tali abominazioni siano possibili? [...]. Ma più ancora dei massacri e del torto materiale che causano, i nazisti sono responsabili di crimini spirituali poiché rifiutano ogni assistenza religiosa a tanti morti. Coloro che sono a conoscenza di questi misfatti si lamentano che il Papa non parla. La verità è che non può parlare; se parla accadrebbe il peggio» ⁴³.

• «"Queste centinaia di migliaia di persone che, a causa unicamente della loro nazionalità o della loro razza, sono state destinate alla morte mediante una progressiva estinzione". Non è parlare abbastanza chiaro? Non è rompere il silenzio? In quanto ai motivi e alla necessità di questo preteso silenzio, sotto cui traspare l'eloquente riprovazione dell'anatema più formale, il Papa li aveva indicati fin dal 29 giugno 1941 rievocando "le indicibili sofferenze e le persecuzioni che la sollecitudine stessa per coloro che soffrono non permette di rivelare in tutti i loro dolorosi e commoventi dettagli"» ⁴⁴.

• «Nella sua Allocuzione al Collegio dei Cardinali, il 2 giugno 1943, Pio XII rievocando ancora una volta le "suppliche ansiose di tutti coloro che, a causa della loro nazionalità o della loro razza, sono prostrati dalle più grandi prove e talvolta persino destinati senza colpa personale a misure di sterminio", aggiunse: "Tutte le nostre parole inviate all'autorità competente su questo argomento, come tutte le nostre dichiarazioni pubbliche, devono essere pesate seriamente e misurate da Noi, nell'interesse stesso delle vittime per non rendere, contrariamente alle nostre intenzioni, più pesante e più insopportabile la loro situazione.

Perlomeno i miglioramenti apparentemente ottenuti non rispondono all'ampiezza della sollecitudine materna della Chiesa in favore di questi gruppi particolari sottomessi alla più atroce sventura. Il Vicario di Cristo, che chiedeva solamente pietà e ritorno sincero alle norme elementari del diritto e dell'umanità, si è trovato davanti ad una porta che nessuna chiave può aprire"» ⁴⁵.

«Non si può al tempo stesso chiedere grazia per le vittime, siano esse ebree o cristiane, e lanciare l'anatema in faccia ai loro boia onnipotenti» ⁴⁶.

«Sembra che all'estero regni in certi ambienti l'opinione secondo cui il fatto di manifestare ad alta voce la simpatia per quegli elementi che sono entrati in conflitto con la legge in Germania, potrebbe indurre una mitigazione della loro  situazione [...]. Tale opinione poggia su un errore capitale [...]. Non vedremo, in ogni caso particolare, che una ragione imperativa di rafforzare le misure da prendere da parte nostra» ⁴⁸.

• «In caso di protesta, chiunque sia, tutti i dirigenti, ivi compresi quelli del "cattolicesimo politico", verranno immediatamente arrestati e messi a morte. Verrà dato anche l'ordine di fucilare nei tre giorni successivi tutti i detenuti nei campi di concentramento» ⁴⁹.

• «Infatti, le cose peggioravano ogni volta che la Chiesa rischiava di prendere una posizione ufficiale. Una protesta collettiva che i Vescovi olandesi firmarono nel luglio del 1942 contro l'antisemitismo non ebbe altro effetto che causare la deportazione degli ebrei battezzati che fino a quel momento era stata risparmiata» ⁵⁰.

«Vorrei bruciare questi fogli. È la mia protesta contro la terribile persecuzione degli ebrei. Doveva essere pubblicata questa sera sull'"Osservatore Romano". Ma se la Lettera dei Vescovi olandesi è costata 40.000 vite umane, la mia protesta forse ne provocherebbe 200.000. Non devo né posso assumermi questa responsabilità. Perciò è meglio tacere in pubblico e fare in silenzio come prima tutto ciò che è possibile per queste povere persone» ⁵¹.

«Sì, Santo Padre, ma quanti dei miei migliori sacerdoti sono finiti in un campo di concentramento e sono morti per aver diffuso le mie omelie»!

«Lasciamo ai pastori residenti la cura di soppesare se, e in quale misura, il pericolo di rappresaglia e di pressioni, come forse altre circostanze dovute alla lunghezza e alla psicologia della guerra, consigliano il riserbo - malgrado le ragioni che avrebbero per intervenire - al fine di evitare mali più grandi. È uno dei motivi per i quali Noi ci siamo imposti dei limiti nelle Nostre dichiarazioni. L'esperienza che abbiamo fatto nel 1942, lasciando liberamente riprodurre ad uso dei fedeli alcuni documenti pontifici, giustifica la nostra attitudine nella misura in cui Noi possiamo vedere» ⁵⁷.

«Doveva forse mettere un altoparlante in Piazza Santo Pietro? Ne aveva uno assai migliore: la Chiesa, che a quei tempi ubbidiva ancora al Papa. Dato che parlava e scriveva ai Cardinali, ai Nunzi, ai Vescovi del mondo intero, non potendo negare i suoi interventi, lo si biasima di non essere stato abbastanza vigoroso: ma quale organo di trasmissione avrebbe avuto maggiore vigore e fedeltà di questa Gerarchia che diffuse ovunque l'influenza e i benefici del suo capo»? ⁵⁹.

«La ricerca storica ha trascurato di approfondire come conveniva i motivi di [...] questo atteggiamento di resistenza. Era un'espressione di un istintivo sentimento antitedesco? Chi conosceva realmente la destinazione ultima dei deportati ebrei? [...]. Nella primavera del 1943, il Ministro degli Esteri italiano entrò in possesso di un documento "in cui venivano descritti, sotto una luce particolarmente tragica, i massacri operati dalle SS in un campo di concentramento in Polonia".

Questo documento pervenne a Mussolini "insieme ad una lettera in cui si affermava apertamente che nessun Paese, neanche la Germania alleata, può pretendere di associare l'Italia, culla della cristianità e del Diritto, a simili misfatti di cui un giorno il popolo italiano potrebbe essere chiamato a rendere conto. La partita fu vinta. Gli ebrei non furono consegnati ai tedeschi» ⁶³.

• «Nel 1941, Pio XII organizzò un ufficio di mutua assistenza, coadiuvato dal "Catholic Refuge Comittee" installato a Roma, in collegamento diretto con Padre Leiber e sotto gli ordini di Pio XII. Fino al 1945, esso ricevette 102.026 richieste di informazioni sugli ebrei ed ottenne 37.867 risposte. L'opera "San Raffaele", animata da Padre Anton Webern, venne incaricata di procurare i documenti e fornire i fondi per l'espatrio di decine di migliaia di ebrei in America.

Quest'opera, grazie a passaporti ottenuti da Stati compiacenti, rese possibile il trasferimento da Roma all'America di ebrei in pericolo. Molto spesso questi candidati alla libertà soggiornarono in Vaticano, e più particolarmente nella proprietà del Santo Padre a Castel Gandolfo dove aspettavano il semaforo verde delle trafile di Lisbona e di Madrid, dove gli episcopati spagnolo e portoghese agivano sulle ambasciate inglesi e americane per ottenere i visti d'immigrazione.

Un vero servizio di documenti falsi e di falsi certificati di battesimo si organizzò a partire dall'ufficio di suor Pascalina che si affannò senza posa esercitando tutte le influenze vaticane nelle ambasciate straniere e presso la polizia italiana. Alla fine del 1943, più di 6.000 ebrei soggiornarono a Castel Gandolfo, e, ogni mattina, il Papa temeva che le polizie tedesca e italiana, che non ignoravano affatto il traffico che si svolgeva in Vaticano, invadessero gli Stati pontifici.

Accogliendo gli ebrei, Pio XII fu fedele all'attitudine di tutti i Papi che l'hanno preceduto. In effetti, è notevole constatare che, nel corso della Storia, gli ebrei hanno sempre trovato una terra ospitale, quella del capo della Chiesa, ad Avignone o a Roma. Mentre gli ebrei venivano osteggiati ovunque, il Papa di Avignone li accolse, e il Papa di Roma aprì loro i monasteri e gli arcivescovadi. Accanto all'opera "San Raffaele", quella di Padre Benoît permise di disporre dei mezzi necessari alla protezione di 50.000 israeliti profughi nel Sud-Est della Francia.

Mons. Valerio Valeri introdusse Padre Benoît presso le autorità di Vichy che lo aiutarono nella sua missione. Il 16 luglio 1943, Pio XII accolse personalmente Padre Benoît a Roma e facilitò la sua introduzione presso il governo spagnolo, tramite il delegato apostolico a Madrid, Mons. Cicognani che, il 9 settembre 1943, fece conoscere alla Santa Sede la risposta favorevole del governo spagnolo all'esilio verso Madrid di parecchie migliaia di israeliti» ⁶⁵.

• «Dal momento dell'occupazione di Roma da parte dei tedeschi, avvenuta il 10 settembre 1943, l'occupante praticò apertamente e senza tregua la caccia all'uomo [...]. Gli ebrei tentavano di nascondersi in tutti i modi possibili e immaginabili» ⁶⁶.

• «Le istruzioni al clero italiano erano di mettere al riparo nei monasteri il 90% della popolazione israelitica che risiedeva in Italia» ⁶⁷.

• «Il Vaticano, i numerosi monasteri, i collegi, tutto diventò luogo d'asilo per coloro che erano braccati e perseguitati» ⁶⁸.

• «A Roma stessa, in barba alla Gestapo, 40.000 profughi clandestini finirono direttamente sotto la protezione del Papa. Più di quattrocento profughi vennero ospitati tra le mura del Vaticano, persino negli appartamenti privati. Tra di essi, la maggioranza erano israeliti. Una sessantina di ebrei si nascosero nel seminario lombardo. I più minacciati portavano la veste talare per depistare le perquisizioni [...]. Ce n'erano più di quattrocento tra i frati di San Giovanni di Dio, nell'isola del Tevere» ⁶⁹.

• «Un cappuccino, Padre Jean, durante un'udienza, si vide gratificare da un sorriso complice di Pio XII. Quest'ultimo era stato informato da suor Pascalina che il frate cappuccino aveva aperto, contro tutte le prescrizioni canoniche, i monasteri delle suore ai profughi israeliti» ⁷⁰.

• «Pio XII stesso aiutò a rifornire i clandestini e a rendere il loro alloggiamento accettabile. E tutto doveva accadere nel più grande segreto, perché arrivavano senza tregua dei nuovi fuggiaschi, e quelli che erano già al sicuro non dovevano essere messi in pericolo. Pio XII volle aiutare tutti quelli che erano in preda allo sconforto. Non si faceva differenza. Vennero accolte anche delle persone che in seguito ripagarono il Papa con l'ingratitudine, addirittura con le calunnie. Guai se egli avesse appreso che erano state fatte delle riserve per accogliere persone che avevano una pessima reputazione»! ⁷¹.

• «La popolazione ebraica di Roma [...] che si era rifugiata nelle chiese e nei monasteri, era convinta che i tedeschi non avrebbero osato violare gli asili religiosi. Il 16 ottobre 1943, essi osarono. Nella notte, 1.600 persone vennero strappate dai conventi e dalle case religiose, e arrestate immediatamente. Pio XII chiamò subito Padre Pfeiffer, Superiore Generale della Società del Divin Salvatore. Padre Pfeiffer era tedesco.

Pio XII lo supplicò di intercedere presso il suo compatriota, il Generale Stahel, Comandante militare di Roma. Costui, cattolico convinto, accettò di collaborare contro la Gestapo, e l'ambasciatore di Germania presso la Santa Sede, informato da Pio XII di questa aggressione, accettò di trasmettere al suo governo la protesta del Santo Padre.

Il rettore tedesco della chiesa tedesca di Roma, Mons. Hudal, unì i suoi sforzi a quelli del Papa, e ottenne dal Generale Stahel la seguente risposta: "Ho comunicato immediatamente la protesta del Santo Padre alla Gestapo di Roma e a Himmler in persona. Ho il piacere di annunciarvi che egli ha dato l'ordine con un riguardo al carattere speciale di Roma: gli arresti sono sospesi". Infatti, lo furono. Ma ben presto si dovette nuovamente constatare che ogni protesta pubblica aggravava il caso degli israeliti.

Il 25 ottobre 1943, il Papa, che aveva vissuto questi avvenimenti con grande tristezza, pensò di avere il dovere di lasciare che l'"Osservatore Romano" esprimesse l'indignazione del mondo cristiano davanti ai maltrattamenti inflitti agli innocenti [...]. I tedeschi confiscarono l'"Osservatore Romano" nelle edicole, e avvisarono la Segreteria di Stato che i servizi di sicurezza avrebbero ripreso le perquisizioni nei monasteri se l'organo ufficiale del Vaticano avesse continuato la sua campagna.

Per dare a questa minaccia il peso che fece piegare Pio XII, il Comandante delle SS di Roma convocò il capo della comunità israelitica e gli ordinò di consegnare entro trentasei ore cinquanta chili d'oro, altrimenti duecento ebrei sarebbero stati immediatamente deportati. Pio XII, informato di questo vergognoso mercanteggiamento, fece venire il conte Galeazzi, e lo supplicò di accumulare i cinquanta chili d'oro raccogliendo tutto ciò che c'era d'oro in Vaticano.

Il capo della comunità ebraica ricevette dalle mani del Papa il peso del riscatto. Gli ebrei che si erano riparati in Vaticano, presso Mons. Anichini Beretti, e che alloggiavano negli appartamenti privati del Santo Padre, vennero in delegazione a ringraziare Pio XII. Tutte queste azioni vennero organizzate mentre un picchetto di guardie tedesche sostava davanti alla porta di bronzo. Attraverso la sagrestia di San Pietro, alcuni camion di rifornimento si dirigevano verso i quartieri popolari, e durante la notte i braccati entravano all’interno del Vaticano» ⁷².

• «Il sacrosanto diritto d'asilo dietro la porta di bronzo, imposto ai conquistatori che regnavano da padroni in Roma, andò a beneficio delle vittime del mondo intero e dei profughi di tutte le confessioni e di tutte le razze, che ne godettero fino alla fine della guerra. Non era un segreto, e soprattutto non lo era per la Gestapo che sapeva che, nel 1944, più di 7.000 israeliti avevano trovato rifugio nella città di San Pietro e a Castel Gandolfo e che, ovunque nel mondo, i monasteri, i presbiteri e i recinti divini ospitavano più di un milione di vittime» ⁷³.

• «Pio XII ha dimostrato il suo sangue freddo davanti a tutte le minacce - la più grave delle quali era l'occupazione della Santa Sede e la cattura del Papa ⁷⁴ - e non temeva un'azione violenta contro la sua persona» ⁷⁵.

• «Aggiungiamo agli ebrei d'Italia e di Francia quelli che sappiamo che la Chiesa ha salvato in Belgio, delle migliaia tra cui il Gran Rabbino Ulman, sottratto due volte alla deportazione grazie agli interventi del Cardinale van Roey.

Quelli d'Olanda; quelli della Slovacchia dove, secondo un rapporto diplomatico tedesco, le "pressioni" della Santa Sede ottennero "nell'estate del 1943 la cessazione delle deportazioni degli ebrei, e di conseguenza la sopravvivenza di quasi un quarto di essi"; quelli di Romania, tra cui il Gran Rabbino Safran, che testimoniarono che il Papa, tramite la mediazione del suo Nunzio Mons. Cassulo, li salvò "dal disastro nell'ora in cui la deportazione degli ebrei rumeni era decisa"» ⁷⁶.

• «I fuggiaschi rinnovano il loro saluto a Mons. Roncalli, Nunzio ad Istambul, che agì - come confermò poi Pinchas Lapide, console d'Israele a Milano - "su ordine preciso di Pio XII"» ⁷⁷.

• «Scriveva il Santo Padre sul suo taccuino il 15 ottobre 1943: "Che Mons. Roncalli non risparmi nessuno sforzo per soccorrere gli ebrei dell'Europa centrale e dei Balcani, che invii degli incoraggiamenti ad imitarlo ai rappresentanti dalla Santa Sede a Bucarest e a Budapest, e che questi si prodighino in favore dei perseguitati"» ⁷⁸.

• «Grazie alla sua amicizia con re Boris, egli riuscì a salvare tutta la comunità ebraica di Bulgaria» ⁷⁹.

• «25.000 ebrei di Sofia furono disseminati nella campagna bulgara e nascosti in tutte le istituzioni religiose» ⁸⁰.

«di fare tutto il possibile affinché non siano aggravate le sofferenze già così pesanti patite da un gran numero di disgraziati a causa della loro nazionalità o della loro razza» ⁸³.

• «La responsabilità della Chiesa venne aggravata dal fatto che le pressioni della Santa Sede sul reggente Horthy lo avevano convinto, nonostante le violente proteste di Hitler, ad accogliere 400.000 profughi dei Paesi vicini che si trovavano minacciati di arresto e di deportazione dal nuovo governo ungherese imposto al reggente Horthy dai tedeschi. Il 3 luglio 1944, il Cardinale Serédi, Primate d'Ungheria, informò Pio XII della spietata caccia all'uomo alla quale si dedicavano le autorità ungheresi.

Il Papa inviò una lettera personale al reggente Horthy e suggerì al Cardinale Serédi, che aveva ottenuto dal reggente certe garanzie per gli ebrei battezzati, di proporre alle comunità ebraiche il battesimo in massa dei loro fedeli. Egli suggerì anche al Primate di invitare la Croce Rossa Internazionale a moltiplicare i suoi sforzi in Ungheria.

Pio XII inviò al Presidente Roosevelt una copia del suo messaggio al reggente Horthy, ma precisò a Myron Taylor che non rientrava nei suoi poteri "minacciare il governo ungherese". Roosevelt capì l'allusione del Papa e scrisse, a sua volta, al reggente Horthy minacciando l'Ungheria di bombardamenti, se le deportazioni non fossero cessate. Dal canto suo, il re di Svezia, allertato dalla nunziatura di Stoccolma, aveva comunicato a Giorgio V la lettera del Papa a Horthy.

Un cattolico svedese, Raoul Wallenberg, finanziato dal "Joint Distribution Committee", compì - con la benedizione di Mons. Roncalli, incontrato il 1º agosto ad Istambul - un'opera di ampio respiro che mobilitò tutte le associazioni religiose degli episcopati dell'Europa Centrale.

Pio XII impartì degli ordini al Cardinale Maglione e invitò tutte le nunziature a sostenere questa azione in favore della carità. Il 18 agosto, d'accordo con Pio XII, Mons. Roncalli inviò al Nunzio d'Ungheria migliaia di certificati d'immigrazione verso la Palestina. Le cerimonie di battesimo si moltiplicarono nei rifugi antiaerei e le reti cattoliche fecero evadere più di 25.000 israeliti dall'Ungheria.

I tedeschi se la presero con Horthy, arrestarono suo figlio e minacciarono Mons. Roncalli che continuò a distribuire alla Croce Rossa dei salvacondotti. Questi documenti, su cui apparivano le insegne pontificie, impressionarono le autorità tedesche. Il Vescovo di Györ, Mons. William Aport, fornì più di 10.000 documenti a Raoul Wallenberg. Furono i russi che posero fine all'azione di Raoul Wallenberg, il quale venne arrestato il 17 gennaio e morì per un attacco cardiaco in una prigione di Mosca nel 1947» ⁸⁴.

• «L'azione di Wallenberg non sarebbe mai stata possibile senza l'influenza di Mons. Roncalli e l'appoggio morale e finanziario che questi aveva trovato presso il Santo Padre. Il 1º agosto 1944, mentre Wallenberg lottava per ampliare la protezione degli ebrei di Budapest, il presidente del "War Refuge Board" si recò da Mons. Roncalli per descrivere la situazione esasperata degli ebrei in Ungheria. Il Delegato apostolico spiegò allora gli sforzi segreti intrapresi da Pio XII, dispiacendosi di non poter dissipare il velo che copriva gli interventi del Papa presso le autorità ungheresi, rumene, bulgare, tedesche e alleate» ⁸⁵.

«Non c'è nessuno sforzo che non abbiamo tentato, nessuna pena che ci siamo risparmiati per evitare alle popolazioni gli orrori delle deportazioni e dell'esilio; e quando la dura realtà è venuta a deludere le Nostre più legittime attese, abbiamo operato almeno per attenuarne il rigore» ⁸³.

«Istintivamente, le vittime stritolate in questi anni infernali si volgono verso l'unico capo dalle mani pure, il solo che non aveva parlato e agito che per il bene e il sollievo delle vittime» ⁸⁶.

«Da Israele e da tutti i punti d'Europa affluirono in Vaticano gli omaggi - sia ufficiali che privati - degli ebrei che Pio XII aveva soccorso con interventi necessariamente segreti. Un buon numero di questi messaggi di gratitudine fu accompagnato da udienze personali, da visite collettive, da doni, da offerte musicali come quella della nona sinfonia di Beethoven che vennero ad eseguire il 26 maggio 1955, sotto la direzione di Paul Kletzki, novantaquattro musicisti ebrei, originari di quattordici Paesi "in ringraziamento della grandiosa opera umanitaria compiuta da Sua Santità per salvare un gran numero di ebrei durante la seconda guerra mondiale"» ⁸⁸.

«La Chiesa cattolica è stata l'unica ad elevare la voce contro l'attacco condotto da Hitler contro la libertà. Fino ad oggi, la Chiesa non aveva mai richiamato la mia attenzione, ma oggi esprimo la mia grande ammirazione e il mio profondo attaccamento a questa Chiesa che, unica, ha avuto l'incrollabile coraggio di lottare per le libertà morali e spirituali» ⁸⁹.

«Nessun eroe della Storia ha mai comandato un esercito più valoroso, più attaccato e più eroico di Pio XII in nome della carità cristiana» ⁹⁰.

«Posso affermare che il Papa personalmente, la Santa Sede, i Nunzi e tutta la Chiesa cattolica hanno salvato dai 150.000 ai 400.000 ebrei da morte certa. Quando fui ricevuto a Venezia da Mons. Roncalli, e gli espressi la gratitudine del mio Paese per la sua azione in favore degli ebrei mentre era Nunzio ad Istambul, mi interruppe a più riprese per ricordarmi che ogni volta aveva agito su ordine preciso di Pio XII.

Non capisco per quale motivo ora qualcuno se la prenda con Pio XII, mentre per numerosi anni ci si è recati a rendergli omaggio. All'indomani della liberazione di Roma, facevo parte di una delegazione di soldati della squadra palestinese che venne ricevuta dal Papa e che gli manifestò la riconoscenza [...] per ciò che aveva fatto in favore degli ebrei» ⁹¹.

«Pinchas Lapide non riesce a comprendere perché ora ci si accanisca contro Pio XII che non disponeva né di divisioni blindate, né di una flotta aerea, mentre Stalin, Roosevelt e Churchill, che ne comandavano, non hanno mai voluto servirsene per distruggere la rete ferroviaria che conduceva gli ebrei ai campi di concentramento» ⁹².

• «Maurice Edelman, deputato laburista, presidente dell'Associazione anglo-ebraica, ha dichiarato che "l'intervento di Papa Pio XII ha permesso di salvare decine di migliaia di ebrei durante la guerra". Edelman ha rivelato che, fin dalla fine della guerra, era stato ricevuto in udienza privata da Papa Pio XII che gli aveva parlato della Chiesa cattolica nei suoi rapporti con i nazisti e gli ebrei. Dopo avere denunciato l'antisemitismo come un peccato, ha detto che, durante la guerra, aveva dato segretamente al clero cattolico l'ordine di accogliere e di proteggere gli ebrei. Grazie a questo intervento, decine di migliaia di ebrei sono stati salvati» ⁹³.

• «Sulle cifre, Maurice Edelman è dunque d'accordo con Pinchas Lapide, il quale, come abbiamo detto, fissò ad un minimo di 150.000 il numero di ebrei salvati da Pio XII ⁹⁴. Il primo, deputato laburista inglese, e, se non è ebreo, perlomeno attivamente giudeofilo, e il secondo, ex Ambasciatore d'Israele a Milano, si sono entrambi informati presso una buona fonte, poco sospetta di simpatie pregiudiziali verso Pio XII» ⁹⁵.

• «Alla morte di Pio XII, le più alte cariche ebraiche si distinsero per gli espliciti omaggi di riconoscenza. Golda Meir, a quel tempo Ministro degli Esteri d'Israele, proclamò: "Condividiamo il dolore dell'umanità [...]. Durante il decennio del terrore nazista, quando il nostro popolo subì un martirio terribile, la voce del Papa si è elevata per condannare i persecutori e per invocare la pietà verso le loro vittime". I Gran Rabbini di tutti i Paesi, uomini di Stato, e perfino il radicale ebreo Mendès-France, parlarono nello stesso senso.

Non una nota discordante si udì, non più di quante ce ne fossero state alla fine della guerra, quando le squadre ebraiche dell'esercito americano che entrarono in Roma avevano celebrato solennemente i benefici e l'azione del grande Papa, considerato da tutti come il vero liberatore e salvatore non solo della città, ma di centinaia di migliaia di ebrei che la Chiesa aveva accolto su suo ordine in tutti i conventi d'Europa e in un gran numero di famiglie cattoliche» ⁹⁶.

«Non nutriamo, verso tutti gli uomini e verso tutti i tuoi popoli, che pensieri di benevolenza. La Chiesa, infatti, li ama tutti. Il nostro grande predecessore, Pio XII, lo affermò con forza e a più riprese durante l'ultimo conflitto mondiale, e tutto il mondo sa che lo ha fatto per la difesa e la salvezza di tutti quelli che erano nella prova senza nessuna distinzione. E tuttavia, come sapete, si è voluto gettare dei sospetti e persino delle accuse, contro la memoria di questo grande Pontefice.

Siamo felici di avere l'opportunità di affermarlo in questo giorno e in questo luogo: niente di più ingiusto di questo attentato ad una tanto venerabile memoria. Quelli che, come Noi, hanno conosciuto da vicino questa anima ammirevole sanno fin dove potevano andare la sua sensibilità, la sua compassione per le sofferenze umane, il suo coraggio, la sua delicatezza di cuore.

Lo sapevano anche quelli che, all'indomani della guerra, vennero, con le lacrime agli occhi, a ringraziarlo per aver salvato loro la vita. Veramente, sull'esempio di Colui che rappresenta quaggiù, il Papa non desidera nient'altro che il vero bene di tutti gli uomini».

«di fronte all'empietà e alla menzogna, i cui colpi si confondono, Pio XII portò al più alto grado della loro armonia la verità soprannaturale e la prudenza terrestre» ⁹⁷, che «contrariamente a ciò che si vorrebbe far credere oggi alla massa delle persone malinformate, Pio XII ha parlato, Pio XII ha condannato, Pio XII ha agito», e che «se non ha parlato, condannato o agito, fu perché aveva l'intima convinzione che sarebbe stato il più grande danno per coloro ai quali, con tutta la sua anima, voleva evitare il peggio» ⁹⁸.

«Rompo il silenzio in questi mesi in cui viene messa in scena l'opera teatrale "Il Vicario" perché ero membro dell'ambasciata tedesca presso la Santa Sede e perché credo, con la mia esperienza di dodici anni di nazismo e di terrore, di potere contribuire ad esprimere un giudizio sui fatti romani. Il compito della nostra ambasciata presso il Vaticano non era facile. Nel suo isterismo, Hitler era capace di ogni crimine. Aveva sempre ventilato la possibilità di fare prigioniero il Papa e di deportarlo nel "Grande Reich" - nel periodo che va da settembre del 1943 a giugno del 1944 - vale a dire fino all'arrivo degli alleati.

Se il Papa si fosse opposto a questa misura, forse sarebbe stato passato per le armi. Pensavamo che il nostro principale dovere fosse di impedire almeno questo crimine (l'assassinio del Papa), malefatta che sarebbe stata perpetrata nel nome del popolo tedesco. Von Weizsäcker doveva lottare su due fronti: raccomandare alla Santa Sede - e dunque al Papa - di non intraprendere azioni sconsiderate, ossia azioni di cui forse non percepiva tutte le ultime e catastrofiche conseguenze...

D'altra parte, dovevamo cercare di persuadere i nazisti, per mezzo di rapporti diplomatici fatti ad arte, che il Vaticano dava prova di "buona volontà" e che le innumerevoli azioni particolari della Santa Sede in favore degli ebrei erano cose insignificanti da non prendere sul serio. Ogni membro dell'ambasciata tedesca presso il Vaticano, sebbene ci fossero opinioni diverse sulla situazione, era senza eccezione d'accordo su questo punto: una protesta solenne di Pio XII contro la persecuzione degli ebrei avrebbe probabilmente esposto lui e tutta la Curia romana ad un gravissimo pericolo, e certamente nell'autunno del 1943, questa non avrebbe salvato la vita a nessun ebreo. Hitler scatenato, reagiva tanto più orribilmente quanto più incontrava resistenza».

«Hitler, austriaco di nascita, conobbe nella Baviera (cattolica) il più grande appoggio popolare. Mentre i congiurati di luglio del 1944 contro Hitler erano tutti protestanti, e in particolare calvinisti» ¹⁰⁰.

«Se ci sono degli strampalati che vogliono fare il processo alla Chiesa sotto l'occupazione, e persino quello alla cristianità, ci troverebbero presenti, noi, i superstiti della resistenza e dei campi di concentramento, in tribunale, per ricordare che conosciamo lo stato civile, la data di arresto e i nomi dei cinquecento sacerdoti francesi che furono deportati per fatti di resistenza nei campi della morte, che conosciamo lo stato civile e la data in cui furono fucilati o uccisi nelle prigioni della Gestapo più di cento di essi, che conosciamo lo stato civile e la diocesi dei duecentodieci preti incarcerati dalla Gestapo» ¹⁰².